Od 5 do 8 grudnia w Krakowie odbywać się będzie 38. Międzynarodowego Konkursu Młodych Zespołów Jazzowych Jazz Juniors.

6 grudnia na scenie Jazz Juniors zagra znany z wieloletniej współpracy z Tomaszem Stańko, a także światowej sławy tuzami jazzu zespół Marcin Wasilewski Trio. W całej historii polskiego jazzu nigdy nie istniała grupa taka jak ta. Ci muzycy codziennie mnie zdumiewają – mawia Tomasz Stańko, który z zespołem Marcina Wasilewskiego współpracował nieprzerwanie przez ponad 15 lat. Jego entuzjastyczne opinie potwierdzają dziennikarze, krytycy i fani jazzu z całego niemal świata. Dowodem może być również współpraca zespołu z takimi gigantami jazzu i muzyki improwizowanej jak Jan Garbarek, John Surman, Joe Lovano czy Manu Katché, a także prestiżową monachijską wytwórnią ECM Records, dla której Trio Wasilewskiego nagrało najpierw trzy albumy z Tomaszem Stańko, a następnie podpisało kontrakt na autorskie nagrania sygnowane nazwą własnego zespołu. Nakładem tej oficyny ukazuje się właśnie najnowszy album formacji Marcin Wasilewski Trio – Spark of Life, którego koncertowa premiera odbędzie się podczas tegorocznej edycji Jazz Juniors.

Tego samego dnia na festiwalowej scenie odbędzie się również premierowa odsłona najnowszego projektu znakomitego gitarzysta młodego pokolenia – Rafała Sarneckiego. Jego muzyczna kariera zaczęła się bardzo mocnym akcentem – zwycięstwem na Międzynarodowym Konkursie Gitarzystów Jazzowych Guitar City w Warszawie (2002). Akcentem mocnym tym bardziej, że Sarnecki miał przecież zostać fizykiem, a muzyka odgrywała w jego życiu rolę jedynie epizodyczną. Stało się jednak inaczej. A dziś artysta jest prawdziwym ambasadorem młodego polskiego jazzu na świcie.

Tuż po debiucie na polskiej scenie przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie ukończył studia na wydziale jazzu New School University na Manhattanie, a także Queens College. Jego debiutancka płyta Song From a New Place nominowana była do nagrody Fryderyka (2009). Druga – The Madman Rambles Again (2011) – wydana została przez oficynę Fresh Sound, w wiele znaczącej dla młodego twórcy serii New Talent. Przed paroma tygodniami ukazał się trzeci autorski album tego gitarzysty – wydany przez Brooklyn Jazz Underground Records Cat’s Dream. Premiera tego właśnie nagrania odbędzie się 6 grudnia na Jazz Juniors. Rafał Sarnecki Brooklyn Sextet zagra w składzie: Lucas Pino (saksofon tenorowy, klarnet basowy), Bogna Kicińska (wokal), Glenn Zaleski (fortepian), Rick Rosato (kontrabas), Colin Stranahan (perkusja) oraz lider – Rafał Sarnecki (gitara).

Ale Jazz Juniors to nie tylko koncerty gwiazd. Jednym z podstawowych celów tej imprezy jest przecież odkrywanie i promocja młodych talentów. Takie właśnie cele od blisko czterdziestu już lat realizuje Konkurs, którego laureatami są tak znakomici artyści jak: Tomasz Stańko, Leszek Możdżer i zespół Miłość, Krzysztof Ścierański, Zbigniew Wegehaupt, Marek Bałata, a także młoda gwardia: High Definition, Bartosz Dworak, Piotr Orzechowski Pianohooligan czy obecny dyrektor artystyczny imprezy – Paweł Kaczmarczyk.

Termin nadsyłania zgłoszeń do tegorocznej edycji mija już za dziesięć dni. Młodych adeptów jazzu oceniać będzie międzynarodowe jury w składzie: Jordi Pujol (Fresh Sound Records), Eva Thiessen (Karsten Jahnke Konzertdirektion), Jan Lungren (Ystad Sweden Jazz Festival), Marius Giura (Garana Jazz Festival), Attilio Troiano (BasiliJazz – Basilicata Jazz Festival). Laureatów, którzy walczyć będą o główne trofeum Konkursu (10 tysięcy złotych) poznamy podczas koncertu finałowego, który odbędzie się w Krakowie 8 grudnia.