Napisana w 1958 r. (w trzy dni i trzy noce) powieść Podziemni uchodzi za jeden z klasycznych utworów Beat Generation; jej osnowa fabularna to krótkotrwaly związek miłosny autora z Alene Lee (Mardou Fox), murzyńska bywalczyni klubów jazzowych i barów San Francisco w latach 50.

Bohater Podziemnych, Leo Percepied, to młody, wyzwolony pisarz, który, choć bardzo tego pragnie, nie zdobywa sławy. Wciąga go natomiast środowisko pijących ponad miarę ubogich intelektualistów, stałych bywalców barów w San Francisco. Frank Carnody to słynny poeta William Burroughs, pierwowzorem zaś Adama Morada był klasyk XX-wiecznej poezji amerykańskiej Allen Ginsberg. W 1960 r. na jej podstawie nakręcono w USA film fabularny, w którym wystąpiło kilku słynnych jazzmanów, m.in. Gerry Mulligan, Art Pepper i Art Farmer.

Krótka powieść Pic została opublikowana po śmierci autora. Jej bohater murzyn imieniem Pic to człowiek, który wybiera wolność. Porzuca swoją dotychczasową egzystencję i postanawia prowadzić "niezobowiazujące" życie włóczęgi.

Podziemni to pierwszy wyrazisty etap rozwojowy amerykańskiej prozy romantycznej od czasu Hemingwaya; powieść wprost kipi od szalonego seksu, dowcipu i humoru [...], są tam obszerne liryczne przywołania amerykańskich wspomnień z dzieciństwa oraz okresu młodzieńczego. "The Times".

Wznowienie powieści: 12 marca 2014